RELIURE AU CHIFFRE DE NAPOLEON BONAPARTE ET DE JOSEPHINE, ET - Lot 91

Lot n° 91
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RELIURE AU CHIFFRE DE NAPOLEON BONAPARTE ET DE JOSEPHINE, ET - Lot 91
RELIURE AU CHIFFRE DE NAPOLEON BONAPARTE ET DE JOSEPHINE, ET AUX ARMES DU PREMIER EMPIRE. – DE ROSSI (Giovanni Gherardo). Scherzi poetici & pittorici. Parma, co' tipi bodoniani, 1795. In-8, (108) pp. dont les 3 dernières blanches, maroquin grenat, dos lisse cloisonné et orné avec chiffre « PB » doré en queue, double filet doré encadrant les plats avec fleurons d'angles dorés et armoiries couronnées dorées au centre, coupes ornées, roulette intérieure dorée, tranches dorées ; mouillures, plus particulièrement visibles sur les plats, le dos et les gardes, quelques cahiers déchaussés (reliure de l'époque). ÉLEGANTE IMPRESSION DE GIAMBATTISTA BODONI. Ces Scherzi poetici & pittorici furent imprimés concurremment en plusieurs formats avec les estampes en plusieurs versions (en noir avec ou sans encadrement à motifs antiques, ou bicolores « à l'étrusque » ou encore en couleurs). Ils auraient originellement fait l'objet d'un tirage restreint à Rome, aujourd'hui devenu introuvable. Recueil de courtes pièces allégoriques à caractère amoureux, en vers anacréontiques, genre dans lequel l'auteur excella. Plus tard, un Giacomo Leopardi admiratif songerait encore à l'imiter. ÉCRIVAIN, CRITIQUE D'ART ET HOMME POLITIQUE, GIOVANNI GHERARDO DE ROSSI (1754-1827) se fit connaître comme auteur de comédies et d'essais sur des peintres et sculpteurs dont Canova. Longtemps directeur de l'Académie royale du Portugal pour les Beaux-Arts à Rome, il consacra la fin de sa vie à l'étude de l'archéologie, devint membre correspondant de l'Institut de France (1812) puis encore directeur de l'Académie royale napolitaine de Rome (1816). Par ailleurs, en raison de son expérience dans les affaires, il fut en 1798 nommé ministre des Finances de la République romaine instaurée par la France, et demeura en poste jusqu'en 1800. ILLUSTRATION NEOCLASSIQUE GRAVEE SUR CUIVRE par Francesco Rosaspina d'après José Teixeira Barreto : 41 planches hors texte dont un frontispice, rehaussées de couleurs à la main. EXEMPLAIRE AU CHIFFRE « PB » DE NAPOLEON BONAPARTE ET DE JOSEPHINE, ET AUX ARMES DU PREMIER EMPIRE. Le chiffre a été apposé avec le premier décor de reliure (OHR, pl. 2653, fer n° 3 en petit format), tandis que les armoiries ont été ajoutées sous le Premier Empire (fer absent d'OHR). TRES RARE EN MAROQUIN. En effet, la plupart des volumes acquis personnellement par Napoléon Bonaparte et Joséphine, réunis avant l'Empire à leur domicile de la rue des Victoires puis au château de Malmaison, furent reliés sobrement en veau fauve moucheté au chiffre « PB » en queue de dos, ou, s'ils étaient déjà revêtus d'une reliure, reçurent une pièce de cuir à ce chiffre en queue de dos. La lecture de ce chiffre « PB » est controversée : le monogramme est traditionnellement déchiffré comme étant formé des initiales des noms « Pagerie » et « Bonaparte ». Il fut cependant remarqué que les missives signées de son nom patrimonial par Joséphine présentaient la forme « Lapagerie », et que parmi les signatures de Bonaparte apparut à la fin du Directoire la forme abrégée « BP », ce qui autoriserait à lire le monogramme des reliures plutôt comme « BP », donc comme les initiales de « Buona Parte » (Jérémie Benoit et Maurice Catinat, dans Livres précieux du musée de Malmaison, Paris, RMN, 1992, pp. 63-66). Mais en définitive, l'hypothèse la plus convaincante demeurerait aujourd'hui celle d'une lecture « Pagerie Bonaparte », en considérant l'usage fréquent à l'époque de chiffrer les objets d'une femme mariée aux initiales de son nom de jeune fille et d'épouse, par exemple « RB » pour « Ramolino Bonaparte » dans le cas de la mère de Napoléon Ier, ou « HBB » pour « Hortense Beauharnais Bonaparte », et en observant en outre que le chiffre « PB » continua d'être utilisé sur les objets du château de Malmaison jusqu'au début de 1805, et même en 1808 pour des volumes offerts à Joséphine (Charles-Éloi Vial, Napoléon et les bibliothèques, Paris, CNRS éditions/Perrin, 2021, pp. 32-33). Provenance : ancienne collection Émile Brouwet (Napoléon et son temps, Paris, Drouot, 13 novembre 1934, n° 8, avec reproduction dans le catalogue).
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